Comme son nom l'indique, l'huître perlière est un mollusque qui permet la production de perles. Ces dernières font partie de la famille des Pteriidae (Pinctada sp). À la différence des huîtres comestibles, elles possèdent une coquille en aragonite plutôt qu'en calcite. Certaines huîtres d'eau douce peuvent elles aussi produire des perles ! Parmi ces catégories d'huîtres, nous pouvons citer l'exemple de la Pinctada fucata avec sa perle de nacre, ou encore la Pinctada maxima avec parfois plusieurs perles.