La sonde OSIRIS-REx a détecté la présence de minéraux hydratés sur Bennu, un astéroïde de 500 mètres de diamètre.

Une découverte importante qui pourrait aider les scientifiques à mieux cerner le rôle des astéroïdes dans l’acheminement de l’eau sur Terre.

La découverte de minéraux hydratés sur l’astéroïde suggère que l’eau liquide était autrefois abondante à l’intérieur du corps parent de Bennu.

Au cours des quatre derniers mois, les spectromètres de la sonde spatiale y ont en effet détecté la présence de molécules contenant des hydroxyles.

Si tout se passe bien, les premiers échantillons de roche seront prélevés sur Bennu dès juillet 2020, puis expédiés dans une capsule de retour spéciale.

La capsule devrait arriver sur Terre est en septembre 2023.