STOCKHOLM, SWEDIA — Hadiah Nobel Fisiologi atau Kedokteran 2018 diberikan kepada James P. Allison dan Tasuku Honjo atas kerja mereka dalam memanfaatkan sistem kekebalan tubuh untuk melawan kanker.

Allison dan Honjo menjalin hubungan antara imunoterapi dan pengobatan kanker dengan mengidentifikasi bagaimana sel-sel yang berbeda berinteraksi satu sama lain.

Menurut Conversation, Allison dan Honjo mampu mengidentifikasi jalur tertentu, yang disebut "pos pemeriksaan kekebalan," yang secara aktif menghentikan sel-sel kekebalan dari menyerang tumor kanker.


Jalur ini menghambat sel-sel T-tubuh — sel darah putih yang menghancurkan sel-sel yang terinfeksi dan sel-sel tumor — dan mencegah mereka dari mencari dan menyerang tumor.

Allison dan Honjo mengidentifikasi dua protein terpisah yang terletak di permukaan sel-T, CTLA-4 dan PD-1, yang berinteraksi dengan protein sel tumor yang menyebabkan sel-T tidak menyerang tumor.

Penelitian Allison dan Honjo mengarah pada pengembangan penghambat pemeriksaan imun, antibodi monoklonal yang memblokir jalur regulasi yang dikendalikan oleh CTLA-4 dan PD-1.

Obat-obat ini menempel pada protein CTLA-4 dan PD-1 dan mencegahnya mematikan sel-T.

Dengan beberapa jenis kanker, obat-obat baru ini telah menyebabkan regresi tumor yang signifikan. FDA telah menyetujui penggunaannya untuk beberapa kanker tingkat lanjut seperti: melanoma metastatik, kanker paru-paru, kanker ginjal, kanker kepala kandung kemih dan kanker leher dan tumor lainnya.

Namun, ada risiko yang signifikan juga. Penghambat checkpoint imun dapat menyebabkan peradangan merusak di kulit, usus, jantung, paru-paru dan organ vital lainnya. Selain itu, efek jangka panjang dari obat-obatan baru juga saat ini tidak diketahui.