Dès le XIIIe siècle, François D'Assise prône l'égalité entre tous les êtres vivants, allant ainsi à l'encontre de la pensée dominante véhiculée par l'Eglise catholique. Il garde toutefois une dimension spirituelle, car pour lui, la nature est "l'oeuvre de Dieu", c'est pourquoi, il faut la préserver, dialoguer avec elle plutôt qu'essayer de la dominer.