Une trentaine de salariés d'Ascoval de Saint-Saulve (Nord), en redressement judiciaire, bloquaient vendredi matin toutes les entrées du site de Vallourec, actionnaire de l'aciérie, à Aulnoye-Aymeries, près de Maubeuge, ont constaté des journalistes de l'AFP.
«C'est un blocage complet du site, personne ne rentre. L'idée, c'est de mettre la pression sur Vallourec alors qu'il y a une réunion aujourd'hui à Bercy» sur l'avenir de l'aciérie, a déclaré à l'AFP Nicolas Lethellier, délégué CGT de Saint-Saulve. Jusqu'à présent, «on a été professionnels, dignes» mais «donéravant, Vallourec, on va l'étouffer», avait prévenu dès mardi Bruno Kopczynski, porte-parole de la coordination syndicale d'Ascoval.

Des feux de pneus ont été allumés devant les entrées du site d'Aulnoye-Aymeries où une centaine de salariés attendent devant l'entrée principale, dans le calme. Ils devaient prendre leur poste à 06h00, jusqu'à 14h00.

«On est plutôt solidaire de ce qu'il leur arrive. Il y a des craintes tout autour de nous, il y a des restructurations, comme nous le rappelle la mondialisation tous les jours», a déclaré à l'AFP Dany, qui travaille à la tuberie d Aulnoye depuis 14 ans. Selon lui, Ascoval est le principal fournisseur de tubes et barres d'Aulnoye, où il y a aussi un centre de recherche.

Le tribunal de Strasbourg a accordé mercredi un sursis de deux semaines à l'aciérie d'Ascoval, en redressement judiciaire, bloquée depuis mardi par ses salariés qui espèrent toujours qu'un repreneur sauve les 281 emplois du site de Saint-Saulve.

Le groupe franco-belge Altifort a fait «une offre ferme» en s'engageant à investir 140 millions d'euros, à maintenir tous les emplois d'Ascoval et à en créer 133 nouveaux. Mais, en contrepartie, l'entreprise a demandé à l'actionnaire Vallourec le maintien du volume de commandes et des prix pendant les 18 mois suivant la reprise

Ces conditions ont été rejetées lundi par Vallourec, pour qui cette demande représente un effort de 51 millions d’euros qui serait «contraire à la préservation des intérêts du groupe».

Créée en 1975 par Vallourec, l'aciérie de Saint-Saulve, spécialisée dans les aciers spéciaux, est devenue Ascoval en 2017.

Vallourec, dont l'État est actionnaire, en avait cédé 60% au groupe Asco Industries, en conservant 40% avec des engagements de commandes. Mais Asco Industries a été placé en liquidation en février et depuis, l'aciérie attend un repreneur.