Theo thông tin từ lực lượng chức năng, ngọn lửa bắt nguồn từ tầng 6 tòa nhà. Nguyên nhân cháy hiện vẫn chưa được kết luận.
Lực lượng cứu hộ cứu nạn cảnh báo con số thương vong có khả năng tăng cao do hiện vẫn còn 3 nạn nhân mất tích.
Theo hãng tin Globo của Brazil, tòa nhà đã từng là nơi đặt văn phòng công sở này đã bị bỏ hoang 7 năm qua, những người vô gia cư đã vào chiếm cứ làm nơi sinh sống trái phép.
Cũng theo Globo, ước tính có chừng 150 người cư trú bất hợp pháp từ tầng thứ 10 của tòa nhà trở xuống.
Tuy chưa có kết quả điều tra nhưng các nhân chứng cho rằng có thể nguyên nhân gây cháy là do chập điện.