Le palais royal a annoncé cette nuit la mort de "Son altesse royale le prince Henrik mardi 13 février à 23h18 au château de Fredensborg", résidence royale située à une quarantaine de kilomètres au nord de la capitale danoise.
Le prince était entouré de sa femme et de leurs deux fils, selon le communiqué. Le prince Henrik de Danemark, époux d'origine française de la reine Margrethe II, avait 83 ans.

La maison royale de Danemark avait prévenu que le prince, hospitalisé depuis dimanche 28 janvier au Rigshospital à Copenhague pour une tumeur au poumon gauche qui s'était révélée bénigne et une infection pulmonaire, était rentré chez lui pour "vivre ses derniers instants".

Né Henri Marie Jean André de Laborde de Monpezat le 11 juin 1934 à Talence, près de Bordeaux (sud-ouest de la France), le comte a épousé en juin 1967 l'héritière du trône danois, Margrethe, couronnée en janvier 1972. Henrik, qui a pris sa retraite en janvier 2016, n'a jamais obtenu le titre de roi dans son pays d'adoption et en concevait un dépit dont il ne faisait pas mystère. En septembre, le palais avait annoncé qu'il souffrait de "démence", dont la maladie d'Alzheimer est une forme fréquente.

Le diagnostic précis n'avait pas été révélé. Il avait publiquement fait savoir l'an dernier qu'il refusait d'être inhumé avec sa femme dans la nécropole royale de la cathédrale de Roskilde, comme le sont traditionnellement les couples royaux. Le communiqué de la cour n'a pas spécifié où le prince serait enterré.