Première femme anthropologue au Collège de France, Françoise Héritier a souvent évoqué la domination masculine dans ses travaux. « Ce rapport inégalitaire est universel, il a été créé à l’aube des temps », expliquait-elle dans l’émission « Ce soir (ou jamais !) » en 2009. D’où la difficulté aujourd’hui de lutter contre les inégalités sexuelles. Pour Françoise Héritier, les femmes sont depuis toujours considérées comme un réceptacle, réduit à un état de maternité. « Elles deviennent alors quelque chose qu’il faut s’approprier », continuait-elle. « Ce n’est pas la nature qui a dit que les femmes sont inférieures, c’est la culture ! ».

Françoise Héritier est morte dans la nuit du 14 au 15 novembre à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière, à Paris, a confirmé son entourage proche au Monde. Elle avait 84 ans.