LA GENETICA EN LA CRIA CANINA

Este artículo va dedicado a todos aquellos que se dedican a la cría canina, y para los que el mundo de la genética es a veces incomprensible. Es cierto que la genética es mucho mas complicada de lo que nosotros hemos plasmado en este artículo, pero nuestra intención no era realizar un tratado de genética, sino facilitar unas nociones básicas que les sean útiles a aquellos que no estén versados en la materia. Con la intención de hacer de fácil comprensión una disciplina, a veces tan complicada, como la genética, hemos utilizado un lenguaje claro y sencillo siempre que nos ha sido posible.

MECANISMOS DE LA HERENCIA
Conceptos básicos
- Gen: Unidad hereditaria que controla cada carácter en los seres vivos. A nivel molecular corresponde a una sección de ADN que contiene información para la síntesis de una cadena proteínica.
- Alelo: Cada una de las alternativas que puede tener el gen de un carácter. Por ejemplo el gen que regula el color de la semilla del guisante, presenta dos alelos, uno que determina color verde y otro que determina color amarillo. Por regla general se conocen varias formas alélicas de cada gen; el alelo mas extendido de una población se denomina “alelo normal o salvaje”, mientras que los otros más escasos se conocen como “alelos mutados”.
- Carácter cualitativo: Es aquel que presenta dos alternativas claras, fáciles de observar: blanco-rojo; liso-rugoso; etc. Estos caracteres están regulados por un único gen que presenta dos formas alélicas ( excepto en el caso de las series de alelos múltiples). Por ejemplo el carácter color de la piel del guisante esta regulado por un gen cuyas formas alélicas se pueden representar por dos letras, una mayúscula (A) y otra minúscula (a).
- Carácter cuantitativo: El que tiene diferentes graduaciones entre dos valores extremos. Por ejemplo la variación de estaturas, el color de la piel, la complexión física, etc. Estos caracteres dependen de la acción acumulativa de muchos genes, cada uno de los cuales produce un efecto muy pequeño. En la expresión de estos caracteres influyen mucho los factores ambientales.
- Genotipo: Es el conjunto de genes que contienen un organismo heredado de sus progenitores. En organismos diploides, la mitad de los genes se heredan del padre y la otra mitad de la madre.
- Fenotipo: Es la manifestación externa del genotipo, es decir, la suma de los caracteres observables en un individuo. El fenotipo es el resultado de la interacción entre el genotipo y el ambiente. El ambiente de un gen lo constituyen los otros genes, el citoplasma celular y el medio externo donde se desarrolla el individuo.
- Locus: Es el lugar que ocupa cada gen a lo largo de un cromosoma (el plural es loci).
- Homocigoto: cuando los dos genes del individuo son iguales, es decir, BB o bb.
- Heterocigoto: cuando los dos genes son diferentes, por ejemplo, Bb.
- Dominante: un gen es dominante cuando, en la combinación con otro, tiene preferencia sobre el.
- Recesivo: un gen es recesivo cuando, para expresarse necesita estar en homocigosis.