Petit, compact et pratique, cet objet ingénieux de la taille d’un stylo analyse en seulement quelques secondes un échantillon de tissu humain afin de savoir s’il est cancéreux ou non.

Actuellement, pour déterminer si une cellule est cancérigène ou non, il faut extraire la zone dans laquelle elle se trouve et l’analyser. Les tissus autour se détériorent donc. 

Il faut ensuite congeler les échantillons extraits, ce qui les endommagent. 30 minutes plus tard, le résultat est là.

Mais pour certains cancers, le taux d’erreur de l’interprétation est entre 10 à 20 %.

Cette sorte de stylo est appliqué sur la peau pendant 3 secondes, et aspire les molécules d’eau contenues dans la cellule que l’on veut analyser.

Cet échantillon remonte ensuite via un tube dans un spectromètre de masse, qui dissocie les molécules afin de les analyser.

Selon Jialing Zhang, l’auteur principal de l’étude, « La pertinence générale sur les quatre types de cancer est de 96 % ». 

Les inventeurs du MasSpec Pen, comme ils le nomment, souhaiteraient commencer les tests sur des humains en 2018.

De plus, ils ont demandé à breveter leur découverte au niveau mondial.