[앵커]
경찰 수뇌부 갈등을 잠재우기 위해 어제 행정안전부 장관까지 나선 데 이어 당사자인 이철성 경찰청장이 오늘 동료 경찰에게도 거듭 사과했습니다.

하지만 정작 논란의 발단이 된 삭제 지시 여부는 규명하지 않은 땜질 처방에 후폭풍이 거셉니다.

양일혁 기자가 보도합니다.

[기자]
'민주화의 성지' SNS 글 삭제를 놓고 두 경찰 수뇌부 사이의 진실공방이 이어지면서, 이례적으로 장관까지 국민 앞에 함께 머리 숙였습니다.

[김부겸 / 행정안전부 장관 : 국민 여러분 죄송합니다. 차렷! 국민에 대하여 경례!!]

장관이 엄중한 경고와 함께 돌아간 뒤, 이철성 경찰청장은 경찰 조직원들에게 서한을 보내 다시 한 번 사과했습니다.

이 청장은 "경찰 조직 책임자로서 국민에게 실망을 드리고 동료들 마음에 상처를 주게 돼 대단히 유감스럽고 송구스러운 마음"이라고 책임을 통감했습니다.

이후 열린 기자 간담회에서도 이 청장은 "직원들에게 미안한 마음을 표하기 위해 편지를 보내게 됐다"고 설명하면서, "시간이 가면 정리되리라고 본다, 지켜봐 주면 좋겠다"고 당부했습니다.

하지만 바람과는 달리 후폭풍은 쉽게 가라앉지 않는 모습입니다.

사과 한 번으로 어물쩍 넘어가서는 안 된다며 이 청장과 강인철 학교장의 동반사퇴를 촉구하는 릴레이 운동이 온라인에서 계속되고 있고, 일선 경찰들은 조직 내부 문제에 어쩌다가 장관까지 개입하게 됐냐며 치욕스럽다는 반응이 수그러들지 않고 있습니다.

더군다나, 김부겸 장관의 '명예회복 기회를 주겠다'는 발언은 자칫 이번 공방을 가릴 검찰에 가이드라인을 제시한 것 아니냐는 오해를 살 수도 있는 대목으로 꼽힙니다.

[이웅혁 / 건국대 경찰학과 교수 : 검찰에서도 장관이 저렇게 움직일 정도면 대통령의 뜻이다는 해석을 가능하게 함으로써 이 선에서 어느 정도 수사가 마무리되는 이런 식의 소위 가이드라인을 제공하는 모습으로 해석도 충분히 가능하다고 봅니다.]

초유의 장관 지휘권 발동으로 대국민 사과까지 한 경찰.

보여주기식 조치로 SNS 글 삭제 지시와 표적 감찰 논란의 진실까지 잠재우려는 것 아니냐는 우려가 나오고 있습니다.

YTN 양일혁[[email protected]] 입니다.

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