Katolik dünyasının ruhani lideri Papa Francis, başkent Bogota’da Kolombiya Devlet Başkanı Juan Manuel Santos ve eşi Maria Clemencia Rodriguez de Santos tarafından resmi bir törenle karşılandı.

Papa Francis, Kolombiya hükümetinin FARC örgütüyle başlattığı barış surecine desteğini göstermek için Kolombiya’yı 31 yıl aradan sonra ziyaret eden ilk papa oldu.

Papa, barıştan dolayı tarafları takdir ettiğini şu sözlerle dile getirdi:
“Ziyaretim bana yıllardır süren silahlı çatışmaları sona erdirme ve uzlaşma yolları bulma çabalarını takdir etme fırsatı verdi. Sizleri barış yolunda destekliyorum. En büyük kahramanlık savaşmak değil barışı inşa etmektir.”

1964 ve 1986 yıllarından sonra üçüncü kez bir papa Kolombiya’yı ziyaret etti. Bogota hükümeti, hassas barış sürecine destek vermesi için Papa’nın ziyaretinin hazırlıklarına uzun süre önce başlamıştı.

Kolombiyalılar barış elçisi olarak niteledikleri ruhani liderin gezisi sırasında toplulukları selamlaması için “papamobil” adı verilen özel bir araç dahi üretti.

Kolombiya’da, ayrılıkçı FARC hareketiyle 50 yılı aşkın bir süre devam eden iç savaş Devlet Başkanı Santos’un yoğun çabaları ve Küba’nın arabuluculuğu ile son buldu. FARC örgütü Ağustos ayında silah bırakma sürecini tamamlamış ve kurulan siyasi partiyle ilk seçimlere katılacağını duyurmuştu.

Öte yandan Kolombiya hükümeti, papanın ziyaretinden sadece bir gün önce, salı günü Ulusal Kurtuluş Ordusu ELN ile ateşkes imzaladı. Katolik Klisesi’nin de tasdik edeceği anlaşma ile Kolombiya son isyancı grupla da ateşkes yapmış oldu.