В 65-м ВВС США приступили к испытаниям моделей космических самолётов необычной формы – с несущим корпусом. Внешне они напоминали лапоть.
В Пентагоне их планировали использовать для разведки, обслуживания военных орбитальных станций, уничтожения вражеских спутников. Подобная работа велась и в СССР. КБ Артёма Микояна работало над созданием боевого воздушно-орбитального самолёта, получившего название «Спираль».