Dans la chronologie des indépendances africaines, l’année 1960 s'illustre par le nombre important de colonies européennes accédant à la souveraineté. 17 pays d'Afrique subsaharienne, dont 14 anciennes colonies françaises, acquièrent cette année-là leur indépendance. Plus de la moitié sont proclamées au mois d'Août.
Issu d'un long processus entamé à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce calendrier chargé n'est pas le fruit du hasard. A la tête du gouvernement ivoirien depuis 1959, Félix Houphouët-Boigny était alors l'interlocuteur incontournable de la métropole et le personnage central des négociations pour la décolonisation des pays membre du Conseil de l’Entente. Pourtant favorable à la Communauté franco-africaine prônée par le général de Gaulle, il s'était néanmoins résolu à proclamer le 7 août 1960 l’indépendance de la Côte d’Ivoire, après celle du Dahomey (Bénin actuel) le 1er août, du Niger le 3 août, et de la Haute Volta (Burkina Faso actuel) le 5 août.