Elor Asaria muss seine 18-monatige Haftstrafe verbüßen. Der wegen Totschlags an einem palästinensischen Attentäter verurteilte israelische Soldat war bisher in Hausarrest gewesen. Ein militärisches Berufungsgericht bestätigte nun aber in Tel Aviv ein vorheriges Urteil.

Vor dem Gerichtsgebäude in Tel Aviv standen Unterstützer Asarias. Sie – ebenso wie die Verteidigung – wollten einen Freispruch. Die Anklage hatte drei Jahre verlangt.

Der Kampfsanitäter hatte im März 2016 in Hebron einen verletzt am Boden liegenden palästinensischen Attentäter mit einem Kopfschuss getötet.

Ein palästinensischer Mitarbeiter der israelischen Menschenrechtsorganisation Betselem filmte den Vorfall.

Ein Militärgericht hatte Asaria im Januar des Totschlags für schuldig befunden und später zu 18 Monaten Haft verurteilt. Verteidigung und Anklage hatten das Urteil angefochten.

Während der Urteilsverkündung saß der in Zivil gekleidete Asaria zwischen seinen Eltern. Seine Mutter brach nach der Entscheidung in Tränen aus. Dutzende von Anhängern des Angeklagten demonstrierten vor dem Militärhauptquartier in Tel Aviv. Sie schwenkten israelische Flaggen und forderten einen Freispruch. Viele Israelis sehen in Asaria einen Helden, andere verurteilen seine Tat als Mord.

Das Berufungsgericht entschied, die Zeugenaussagen von Kameraden gegen Asaria seien glaubwürdig. Ein anderer Soldat hatte ausgesagt, Asaria habe gesagt, der Attentäter habe es “verdient zu sterben”, bevor er feuerte.

Die Aussagen Asarias seien hingegen nicht glaubwürdig gewesen, hieß es in dem Urteil. Asaria hatte während des Prozesses angeben, er habe befürchtet, der Palästinenser könne einen versteckten Sprengsatz tragen. Das Gericht wies diese Version jedoch ab. Auch ein am Boden liegendes Messer habe keine Gefahr dargestellt, weil es zu weit von dem verletzten Attentäter entfernt gelegen habe, hieß es in der Entscheidung.

Asaria habe aus Rache gehandelt und sich “wie auf einem Schießstand” verhalten. “Es bestand keine echte und unmittelbare Gefahr”, hieß es in dem Urteil. “Es bestand keine Notwendigkeit, das Feuer zu eröffnen.” Asaria habe eindeutig gegen die Regeln verstoßen.

Der israelische Verteidigungsminister Avigdor Lieberman schrieb dagegen nach der Urteilsverkündung bei Twitter: “Ich bitte die Familie Asaria, das Urteil nicht weiter anzufechten, sondern stattdessen den Generalstabschef um eine Begnadigung zu bitten. Ich bin sicher, dass der Generalstabschef alle schwierigen Umstände in Betracht ziehen wird sowie die Tatsache, dass Asaria ein ausgezeichneter Soldat war.”