Auparavant très contrôlé, notamment par le système des quotas, le marché agricole européen s'est libéralisé depuis une vingtaine d'années. Résultats : les quantités augmentent, les prix baissent et le modèle agricultural français de la petite exploitation familiale souffre.

En 50 ans, l'endettement des agriculteurs français a été multiplié par trois et le nombre d'exploitations agricoles a été divisé par deux. Selon la Mutualité sociale agricole, en 2015, un agriculteur français sur trois touchait moins de 350€ par mois.