Au XIXe siècle, la soif de l'or a conduit des milliers d'hommes sur la redoutable piste Chilkoot, en Alaska. Pendant six jours de randonnée, David Savage remonte le temps sur leurs traces. Depuis Skagway, il pénètre dans une forêt côtière peuplée de totems indiens, puis attaque des montées abruptes entourées de glaciers. Sur son parcours, il retrouve des vestiges de la vie de ces explorateurs et aventuriers venus chercher fortune. Beaucoup y ont perdu leur âme et parfois leur vie. Une grande majorité est repartie pauvre de cet exil dans une contrée hostile. Très peu y ont trouvé la fortune. Cette région reste l'une des plus sauvages des Etats-Unis.