Santa Barbara, 1979. Une époque marquée par la contestation et d’importants changements culturels. C'est dans ce contexte que Mike Mills a choisi de mettre en scène trois femmes, emblématiques de trois générations : Dorothea, mère quinquagénaire, Abbie, artiste trentenaire et Julie, 17 ans. Ces trois personnalités singulières vont participer à leur manière à l’éducation d’un jeune garçon en pleine crise d’adolescence. Le trio incarné par Annett Bening, Greta Gerwig et Elle Fanning fonctionne à merveille selon nos critiques.