Τέλος στην πολιτική η οποία καθόριζε εδώ και δεκαετίες την τύχη των Κουβανών μεταναστών που ταξίδευαν παράνομα στις ΗΠΑ βάζει η διακυβέρνηση Ομπάμα.

Καταργεί άμεσα τον νόμο που επέτρεπε σε όλους τους πολίτες από το νησί της Καραϊβικής να αποκτούν άδεια παραμονής ένα χρόνο μετά την άφιξή τους στις αμερικανικές ακτές.

Επιπλέον προέβλεπε ότι όσοι συλλαμβάνονταν στην θάλασσα επιστρέφονταν.

Ο περίφημος νόμος «βρεγμένα πόδια, στεγνά πόδια», που απέδιδε ειδικό καθεστώς στους Κουβανούς μετανάστες, είχε τεθεί σε εφαρμογή επί προεδρίας Μπιλ Κλίντον το 1995, για να αντιμετωπίσει το μαζικό κύμα αφίξεων από την Κούβα.

Για πολλούς, το μέτρο έδινε κίνητρο στους Κουβανούς να ρισκάρουν τη ζωή τους προκειμένου να πραγματοποιήσουν το δύσκολο ταξίδι των 90 μιλίων προς την Φλόριντα.

«Από την μια πλευρά είναι καλό διότι ως Κουβανοί, θα είμαστε πλέον σίγουροι ότι δεν μπορούμε να ακολουθήσουμε αυτή την διαδρομή και δεν θα υπάρχουν τόσες απώλειες ανθρώπινων ζωών και αιματοχυσία στην θάλασσα», δήλωσε ένας κάτοικος της Αβάνας, ενώ ένας άλλος συμπλήρωσε:

«Ήταν ένα μέτρο ενάντια στον λαό και ιδιαίτερα τη νεολαία μας, διότι όσοι επιχειρούσαν το ταξίδι είχαν μεγάλες πιθανότητες αποτυχίας και έχαναν τη ζωή τους στην διαδρομή».

Η κατάργηση του νόμου αποτελούσε πάγιο αίτημα της Αβάνας στις διαπραγματεύσεις προσέγγισης με την Ουάσινγκτον.

Σε αντάλλαγμα, η κουβανική πλευρά συμφώνησε να δέχεται τις επιστροφές Κουβανών που απελαύνονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.