Крохотная Мальта заняла на шесть месяцев пост страны-председателя Европейского Союза. 3 февраля в Валетте пройдет встреча на высшем уровне, посвящённая отмечаемой в марте 60-й годовщине Римского договора, который положил начало процессам интеграции в Западной Европе.
Эти полгода могут преобразить Евросоюз.
В январе состоятся выборы нового председателя Европарламента, а также инаугурация президента США, которые были до сих пор надёжным союзником ЕС.
В марте Великобритания намерена начать процесс выхода из ЕС.
Его итоги подлежат ратификации Европарламентом, который остался без председателя после решения Мартина Шульца вернуться в немецкую политику. Официальным кандидатами в его преемники объявлены другой социалист Джанни Пителла и Антонио Таяни, тоже итальянец, но консерватор. Однако их может обойти влиятельный бельгийский депутат, лидер либералов и ярый сторонник европейского единства Ги Верхофстадт.
Приход в Белый дом Дональда Трампа, ставящего превыше всего интересы Америки, чреват на редкость непредсказуемыми последствиями для всего мира. В Брюсселе теперь не уверены, что удастся создать трансатлантическую зону свободной торговли, а расположенная в этом городе штаб-квартира НАТО опасается за судьбу оборонительного партнёрства двух сторон океана.
В этих условиях канцлер Германии повела за собой весь Запад. Но Ангеле Меркеле придётся сосредоточиться на кампании за своё переизбрание.
С франко-немецкого тандема слезает Франсуа Олланд. Если вместо него пост президента займёт после весенних выборов евроскептик Марин Ле Пен, это может привести к выходу из ЕС и Франции.
Для островной Мальты приоритетом будут отношения ЕС с Турцией. Но репрессии, развязанные турецкими властями после июльской попытки переворота, привели к замораживанию переговоров о вступлении страны в ЕС. Турция может свернуть своё сотрудничество в преодолении миграционного кризиса.
И всё же главным вызовом в первой половине года, очевидно, станет для Евросоюза “брексит”. Премьер-министр Тереза Мэй обещала к концу марта привести в действие статью 50-ю Лиссабонского договора, регламентирующую прекращение членства Великобритании в Евросоюзе. Лондон может создать прецедент для других столиц.