بنا بر اعلام مقامات استرالیا، به تازگی یک «توطئه بزرگ تروریستی» در این کشور کشف و خنثی شده است. در جریان این حمله که قرار بود در روز کریسمس انجام شود، چندین منطقه شهر ملبورن، دومین شهر بزرگ استرالیا هدف قرار گرفته بود.

به گفته پلیس هفت نفر در ارتباط با این پرونده دستگیر شدند که دو نفر از آنها از جمله یک زن، پس از ساعاتی آزاد شدند.

مالکوم ترنبول، نخست وزیراسترالیا روز جمعه گفت: «جشن های کریسمس نزدیک است. زمان شادی و خوشی. تروریستها به دنبال مختل کردن آنها بودند. طرح آنها خنثی شد. آنها در بازداشت هستند و دیگر تهدیدی برای امنیت استرالیا محسوب نمی شوند.»

بمب گذاری و حمله مسلحانه به مکانهای نمادین شهر ملبورن، از جمله ایستگاه راه آهن، کلیسای جامع و میدان فدراسیون بخشی از این حمله خنثی شده است.

چهار نفر از پنج مظنون بازداشتی، استرالیایی هایی با اصلیت لبنانی هستند و نفر پنجم نیز یک استرالیایی متولد مصر است. به گفته پلیس تمام مظنونان برای دو هفته تحت نظر بوده اند.