Hasan Shami (Irak), 19 oct (EFE).- (Imagen: Jorge Fuentelsaz) Las fuerzas iraquíes ralentizaron hoy su avance terrestre hacia la ciudad de Mosul, principal bastión del grupo terrorista Estado Islámico (EI) en Irak, en el tercer día de la gran campaña militar para recuperar el control de la urbe.

La única victoria registrada hoy por las tropas gubernamentales fue en la localidad de Al Zauia, al sur de Mosul, que era un punto de encuentro para los miembros y líderes de la organización radical, según la Jefatura de las Operaciones para la Liberación de Nínive, provincia de la que Mosul es capital.

Las fuerzas de la Brigada 71 del Ejército han logrado liberar esa población, ubicada en el camino hacia la comarca de Al Shura, bastión del EI en la zona y que incluye más de 70 aldeas.

Por su parte, la aviación de la coalición internacional liderada por EE.UU. destruyó dos vehículos del EI cerca de la población de Al Shuirat, también próxima a Al Shura, y en el bombardeo murieron siete yihadistas.

La jefatura castrense aseguró que la lucha continúa contra el EI en el frente sur de Mosul y que la aviación gubernamental e internacional va a seguir destruyendo los objetivos del grupo terrorista dentro y fuera de la urbe.

Desde el comienzo de la ofensiva, el pasado lunes, las fuerzas iraquíes, apoyadas por las kurdas "peshmergas", han avanzado por el frente sur, este y norte, y han conseguido liberar más de una decena de localidades controladas por los yihadistas, pero hoy sus progresos se han visto disminuidos.

Las fuerzas antiterroristas irrumpieron hoy en la ciudad de Al Hamdaniya, situada a unos 27 kilómetros al este de Mosul, aunque se retiraron de la misma debido a la presencia de focos de resistencia y francotiradores del EI.

Al Hamdaniya es el corazón de una comarca compuesta por unos cincuenta pueblos, varios de los cuales ya han sido arrebatados al EI en los primeros dos días de operaciones militares, y era el mayor núcleo cristiano de la provincia de Nínive antes de la irrupción de los extremistas en 2014.

El presidente del consejo local de Al Hamdaniya, Faisal Eskandar, dijo a Efe que las unidades del Ejército y las antiterroristas, apoyadas por la aviación gubernamental, asaltaron las zonas sureñas de la región y penetraron en el área industrial, pero se retiraron por la existencia de obstáculos que frenaron su avance.

Eskandar aseguró que las fuerzas gubernamentales van a volver a lanzar un ataque sobre esa zona para liberarla definitivamente en las próximas horas, después de que la aviación haya neutralizado los focos de resistencia.

Las fuerzas iraquíes están aplicando la estrategia de rodear las poblaciones por tierra, luego bombardearlas desde el aire y finalmente irrumpir en ellas, una vez los combatientes del EI estén debilitados.

Mientras, en el interior de Mosul, el EI está tomando medidas para protegerse y también resistir ante el asedio.

El jefe del Comité de Seguridad del Consejo de la