Πάνω από ένα δισεκατομμύριο αστέρια σε μία εικόνα. Είναι το αποτέλεσμα της μεγαλύτερης καταγραφής ουρανίων σωμάτων που έχει γίνει μέχρι σήμερα. Έγινε από τον δορυφόρο Γαία στις 14 Σεπτεμβρίου.

Αυτό είναι μόλις το πρώτο βήμα για το διαστημόπλοιο του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος. Απώτερος στόχος είναι να δημιουργήσει τον πιο λεπτομερή τρισδιάστατο χάρτη του Γαλαξία μας που έχει δημιουργηθεί ποτέ.

Gaia’s first skymapfrom#GaiaDR1, downloadup to the 15360 × 7831 pixels image athttps://t.co/yVLZCLpCiL pic.twitter.com/Somj4yteta— ESA ESDC (@ESAesdc) September 14, 2016

«Ο Γαία είναι ένας αστρομετρικός δορυφόρος. Είναι σχεδιασμένος για τη μέτρηση αποστάσεων και τη σωστή κίνηση των άστρων, κυρίως στο γαλαξία μας, και μερικών έξω από τον γαλαξία μας, με την σκέψη ότι εάν μπορούμε να χαρτογραφήσουμε τις κινήσεις των άστρων, μπορούμε να βοηθήσουμε να διαχωριστούν τα συμπλέγματα και οι συγχωνεύσεις των γαλαξιών που έγιναν με τον δικό μας και να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε πώς σχηματίστηκε ο γαλαξίας μας, από που ήρθαν αυτά τα διαφορετικά πράγματα» τόνισε ο Γουίλιαμ Ο’ Μιούλεϊν, πρώην διευθυντής της αποστολής Γαία, τωρινός επικεφαλής του τμήματος Επιστημονικών Δράσεων.

Ο δορυφόρος Γαία ξεκίνησε το ταξίδι του τον Δεκέμβριο του 2013, μεταφέρει δύο τηλεσκόπια και σιγά-σιγά μπαίνει σε τροχιά γύρω από τον ήλιο.

Η αποστολή του θα βοηθήσει να απαντηθούν ορισμένα από τα ερωτήματα σχετικά με την προέλευση και την εξέλιξη του Γαλαξία μας.

«Η πρώτη μας ανακοίνωση θα περιέχει τις θέσεις ενός δισεκατομμυρίου άστρων. Έτσι θα μας επιτρέψει να δούμε πώς φαίνεται πραγματικά ο νυχτερινός ουρανός όταν δει κανείς σε τυχαίες κατευθύνσεις με ένα τηλεσκόπιο που μπορεί να δει πολύ αμυδρά τα αστέρια» εξήγησε ο Τίμο Προύστι, επιστήμονας που εργάζεται στο πρότζεκτ Γαία.

About to go home, so here’s a last tweet of my blog about the big news of the day #Gaia #GaiaMission #GaiaDR1 https://t.co/Q9cIiDuCn6— Peter Coles (@telescoper) September 14, 2016

Η αποστολή του Γαία ήδη έχει αναγνωρίσει περίπου 400 εκατομμύρια νέα αστέρια, αλλά πολλά περισσότερα αστρικά σμήνη θα ανακαλυφθούν και να αναλυθούν σε ακόμα βαθύτερη λεπτομέρεια στα επόμενα χρόνια.

«Ο σχεδιαζόμενος χρόνος ζωής (του δορυφόρου) είναι έξι χρόνια. Δυνητικά όμως είναι άγνωστος ο χρόνος ζωής επειδή δεν ξέρουμε πότε ακριβώς θα ξεμείνει από καύσιμα, μπορεί όμως να φτάσει και στα 10 χρόνια» ανακοίνωσε ο Γουίλιαμ Ο’ Μιούλεϊν

Στο μέλλον οι επιστήμονες θα είναι σε θέση, επίσης, να καθορίσουν με μεγάλη ακρίβεια τις αποστάσεις σε ένα μεγάλο δείγμα αστεριών και πέραν του Γαλαξία μας.

Η επόμενη ανακοίνωση στοιχείων, μέχρι το τέλος του 2017, θα δείξει τον Γαλαξία μας, όπως δεν τον έχουμε δει ποτέ πριν.