＜西武7－0楽天＞

　ピンチでも崩れる雰囲気はみじんもなかった。西武の菊池雄星が７回４安打無失点で４勝目を挙げ「ここ最近はすごく納得いく球が多い。自分を信じて、リードを信じて投げた」と胸を張った。

　５－０の六回１死二、三塁。スライダーで松井稼を狙い通りの空振り三振に仕留めると、続くウィーラーをカーブで三ゴロ。「点を取ってもらっても、どこかでビッグイニングをつくることが多かった。抑えたら次につながると思って気持ちが出た」と無失点で切り抜けると、思わずグラブをポンとたたき、左拳を力強く振った。

　今季から多投しているカーブが安定感向上の要因となっている。「自分の中で一番ごまかしが利かない球。抜けると直球も抜けたりするのでカーブで修正する」と緩急で打ち取るだけでなく、フォームのバランスなどを確認することで他の球種にも好影響を与えているようだ。

　４勝目を挙げてもまだ負け数が一つ多い。開幕投手に指名され、首脳陣から大飛躍を期待される菊池は「今日みたいな投球をしていけば、貯金は増えていくと思う」と自信を深めていた。

引用：http://www.iwate-np.co.jp