Una de las más antiguas profecías declara que nuestro planeta está por experimentar uno de los más dramáticos eventos en la historia humana: el fin de la civilización que conocemos. Esta profecía no especifica la fecha: ni el año, la década, ni siquiera el siglo. Sin embargo, su bosquejo de la historia humana ha sido tan acertado que la etapa final -la última que falta por cumplirse- es absolutamente cierta. La historia empieza con la trágica deportación de miles de judíos desde su patria en Palestina. Entre los cautivos a quienes el rey Nabucodonosor llevó a Babilonia estaban cuatro jóvenes príncipes: Daniel, Ananías, Misael y Azarías. Siguiendo una práctica que nos parece extraña a nosotros, pero que era común en esos tiempos, Nabucodonosor inscribió a estos cuatro jóvenes en la "Universidad de Babilonia" para ser preparados como sus consejeros reales.