أجرت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل زيارة إلى مركز رواد الفضاء الأوروبي في مدينة كولونيا وكانت المستشارة الألمانية دافعت قبل قيامها بهذه الزيارة عن الدعم الحكومي لأبحاث الفضاء بمليارات الدولارات.
وأعربت أنجيلا ميركل أمام فريق مركز الفضاء الأوروبي عن أهمية الرحلات الفضائية قائلة:” رحلات الفضاء تعطينا الفرصة لاستكشاف مجالات معينة في ظروف انعدام الجاذبية بداية من اختبارالمعادن والتجارب الطبية وعدة أشياء أخرى “.
من جهته قال يوهان ديتريش فورنر، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية :“هذا الطموح تم التعبير عنه من قبل رواد الفضاء وعندما يقدمونا تقريرهم من الفضاء، فإن هذا الأمر يبهر الناس بمختلف أعمارهم، وهو ما يؤثر على المجتمع أيضا”

هذا وأعلن رائد الفضاء الألماني ألكسندر جيرست أنه سينطلق إلى الفضاء مرة أخرى وأنه سيكون أول ألماني يقود محطة الفضاء الدولية.