Брайану двадцать четыре года. Он живёт в Нью-Йорке, считает себя писателем. Пока только начинающим, к тому же в некотором творческом кризисе. Вся стена его комнаты увешана письмами от издательств с отказами в публикации. Но это ведь не навсегда. У него есть масса свободного времени, чтобы сидеть у компьютера и вздыхать. Однажды днём, прогуливаясь, чтобы отыскать потерянное вдохновение, Брайан знакомится с весьма очаровательной француженкой – Ариэль. Немного глупо шутит по поводу имени героини сказки «Русалочки», слегка неуклюже делится опытом о том, как стать своего рода изгнанником в Городе Большого Яблока. Тем не менее, Ариэль предлагает ему встретиться снова. Завтра, в это же время, между пятью и семью часами вечером. Однако выясняется, что красавица-француженка замужем за дипломатом. Поэтому имеет такие ограниченные возможности для личных встреч. Поначалу для Брайана это кажется неким оскорблением эстетических чувств. Он воспитан в традиционных семейных ценностях и соучастие в адюльтере не греет ему душу. Но потом он привыкает. Теперь ему нужно больше, чем только два часа в день наедине с женщиной своей мечты. К тому же он вскоре подружится с её чрезвычайно холодным мужем, получит довольно значительную литературную премию и сможет заинтересовать одного крупного издателя, готового издать роман никому не известного писателя.