Pour la première fois dans le monde, on comptait fin décembre autant de cartes SIM que d'habitants de la planète, soit environ 7,3 milliards au total. Le calcul a été fait par le cabinet britannique Ovum. En 2005, la proportion n'était encore que d'une carte SIM pour trois habitants. Il aura suffi d'un peu plus de 20 ans pour que la téléphonie mobile numérique gagne tous les endroits de la planète, et même les savanes africaines. En Afrique, le taux de cartes SIM par habitant est désormais de 8 pour 10. Ovum souligne cependant que cela ne signifie pas encore que chaque habitant de la planète possède un mobile. Certains détiennent plusieurs cartes SIM. Le nombre d'utilisateurs uniques était encore de 3,6 milliards en 2014. La croissance n'est pas terminée puisqu'en Europe de l'Est, région pionnière en la matière, le taux de pénétration atteint 150% (contre 109,2 % fin 2015 en France).