Huit personnages se trouvent dans une auberge pour une partie de poker menteur qui se terminera dans un bain de sang. Le choix du western est délibéré pour le réalisateur: "Il n'y a pas de genre au cinéma qui soit le meilleur reflet de son époque que le western", estime Quentin Tarantino. Et d'expliquer: "mon western se déroule pendant la guerre de Sécession dans un pays ultra raciste, et ça rejoint notre époque: aujourd'hui on vit dans un pays qui n'avait jamais été aussi divisé depuis la guerre civile".