Une nouvelle espèce humaine vient d‘être mise au jour en Afrique du Sud par une équipe de chercheurs. L’annonce en a été faite ce jeudi.
L’espèce a été baptisée homo naledi, “naledi” signifiant “étoile” en langage Sesotho.

Les ossements découverts n’ont pas encore été datés avec précision, mais ce qui interpelle les scientifiques, c’est que ces fossiles ont été trouvés dans une grotte très difficile d’accès.
Ils auraient pu être déposés là lors d’un rite funéraire – une pratique qu’on ne voit pas d’ordinaire dans les espèces primitives.

C’est ce qu’a expliqué Lee Berger, universitaire sud-africain ayant participé aux recherches. “L’idée de reconnaître la mort et de mettre à l‘écart, dans un lieu protégé, la dépouille de ses proches, ou même de ses semblables, c’est quelque chose qui permet de se placer, se considérer comme différent des autres espèces. Et apparemment, l’espèce qu’on a découverte avait intégré cette capacité-là”, a-t-il souligné.

Cette découverte semble donc bousc