Les conflits ont souvent permis d'améliorer l'armement militaire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, torpilles et sous-marins de poche font régner la terreur au fond des océans. Créés par les Italiens pendant la Première Guerre mondiale, ces engins munis d'un équipage réduit prouvent encore leur efficacité sous Mussolini. Cependant, après 1941, les «Diables de la mer», des commandos d'hommes-grenouilles munis de la torpille «Maiale», redonnent à la marine italienne, un temps affaiblie, sa force de frappe contre les Anglais. Ces derniers ne tardent pas à répliquer avec leurs propres unités.