"Compression Pagliacci de Mario Costa" est la réduction par Gérard Courant de "Pagliacci", le film que Jacques Rivette tourna en 1948 avec Gina Lollobrigida et Tito Gobbi, d’une durée de 1 heure 31 minutes en un film de 3 minutes 10 secondes. Le film est « compressé » à la manière d’une œuvre d’Arman ou de César. Mais à la différence du travail de ces artistes qui compressaient des objets usuels, "Compression Pagliacci de Mario Costa" compresse une œuvre d’art !

Le tour de force et le pari de "Compression Pagliacci de Mario Costa" a été de fabriquer une compression totale : dans ce film, il ne manque pas un seul plan du film original !