Προεδρικές εκλογές με προδιαγεγραμμένο αποτέλεσμα διεξάγονται στο Ουζμπεκιστάν.

Ο επί 26 χρόνια ηγέτης της χώρας, Ισλάμ Καρίμοφ, αναμένεται να εξασφαλίσει άνετα την επανεκλογή του.

Εκμεταλλευόμενος ένα παράθυρο του εκλογικού νόμου, ο 77χρονος πρόεδρος έθεσε εκ νέου υποψηφιότητα.

Υποστηρικτής του κοσμικού κράτους, ο Καρίμοφ εξελέγη για πρώτη φορά στο τιμόνι του Ουζμπεκιστάν το 1991.

Παρότι κυβερνά με σιδερένια πυγμή, μεγάλο μέρος του κατά πλειοψηφία μουσουλμανικού πληθυσμού τον στηρίζει.

Του πιστώνουν την σταθερότητα και την οικονομική ευμάρεια μιας χώρας εξαιρετικά πλούσιας σε φυσικούς πόρους .

Οι υπόλοιποι τρεις υποψήφιοι προέρχονται από μικρότερα κόμματα πιστά στον Καρίμοφ.

Οι επικριτές του καθεστώτος, που καταγγέλλουν εκτεταμένη διαφθορά στη χώρα, είτε βρίσκονται στην φυλακή, είτε έχουν αποκλειστεί από τη διαδικασία.

Οι εκλογές στο Ουζμπεκιστάν δεν ελέγχονται από κανένα ανεξάρτητο διεθνή οργανισμό.

Λόγω της προχωρημένης ηλικίας του ηγέτη της χώρας, η μάχη για