L’accident de l’Airbus A320 dans les Alpes françaises est le premier de l’histoire de Germanwings, le transporteur aérien low cost, filiale de la compagnie Lufthansa lancé en octobre 2002.

Germanwings effectue des vols court et moyen- courriers essentiellement.

La compagnie transporte environ 16 millions de passagers par an. Sa flotte d’avions (78 appareils) est composée essentiellement d’Airbus A319, A320 et A330.

L’allemande Lufthansa avait transféré à Germanwings l’exploitation de ses liaisons courte distance au début de l’année 2013.

L’avion accidenté était âgé de 24 ans, la durée de vie d’un appareil de ce type est de 25 à 30 ans.

L’A320 c’est l’avion vedette d’Airbus : il a connu une dizaine d’accidents depuis son entrée en service en 1988. Un appareil de cette famille d’avions atterrit toutes les deux secondes et demi dans le monde, précise Airbus Group mardi sur son site internet.