Πρώτο ουσιαστικό βήμα για την υλοποίηση της νέας συμφωνίας του Μινσκ θεωρείται η ανταλλαγή αιχμαλώτων, στην οποία προχώρησαν ο ουκρανικός στρατός και οι φιλορώσοι αυτονομιστές.

Συνολικά αφέθηκαν ελεύθεροι 139 Ουκρανοί στρατιώτες και 52 αυτονομιστές.

Η ανταλλαγή έγινε κοντά στο χωριό Ζόλομποκ, περίπου 20 χλμ. δυτικά του Λουγκάνσκ.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται ενώ οι ΗΠΑ προειδοποιούν τη Ρωσία με νέες σοβαρές κυρώσεις, όπως είπε ο Αμερικανός υπουργός εξωτερικών, Τζον Κέρι.

«Έως τώρα, η Ρωσία και οι αυτονομιστές συμμορφώνονται μόνον σε λίγες περιοχές και μόνον επιλεκτικά. Ούτε στο Ντεμπάλτσεβε, ούτε έξω από τη Μαριούπολη και ούτε σε άλλες περιοχές στρατηγικής σημασίας. Αυτό είναι απλά απαράδεκτο. Εάν συνεχιστεί η αποτυχία, θα υπάρξουν περαιτέρω συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων και των συνεπειών με την επιβολή επιπρόσθετων περιορισμών στην ήδη προβληματική οικονομία της Ρωσίας», τόνισε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.

Κι ενώ εκφράζονται φόβοι για επίθεση στη Μαριούπολη, οι αυτο