Son características de esta etapa, las siguientes:

Sentirse que uno no es suficientemente bueno porque no se puede encontrar un trabajo acorde a la preparación académica o la capacidad intelectual propia.
Frustración con las relaciones, el mundo laboral y encontrar un trabajo o profesión adecuados.
Confusión de identidad.
Inseguridad acerca del futuro inmediato.
Inseguridad respecto a los logros obtenidos hasta el momento en la vida.
Reevaluación de las relaciones interpersonales cercanas.
Desilusión por el trabajo.
Nostalgia por la vida secundaria.
Tendencia a tener opiniones más radicales sobre diversos temas.
Sentirse aburrido de las relaciones sociales.
Estrés de origen financiero.
Sentirse solitario.
Desear tener hijos.
Tener la idea de que, de alguna manera, a todo mundo le va mejor que a uno mismo.
Tras la educación universitaria el ser humano entra al "mundo real" después de ingresar en la vida adulta y sus responsabilidades, algunos individuos se encuentran en un punto donde sus profesiones parecen no avanzar. Estos sentimientos e inseguridades no son extraños a estas ni otras edades de la vida adulta. En el contexto de la Crisis del Cuarto de Vida, sin embargo, ocurren justo después de que una persona (usualmente con, lo que trae una gran inseguridad. Esto puede darse luego del primer trabajo serio, o justo al graduarse de la universidad. Sin importar lo anterior, el mundo real es más duro, competitivo y menos compasivo de lo que uno se puede haber imaginado. Y para empeorar las cosas, los títulos universitarios y de otros tipos, en los que se invirtió tanto tiempo y dinero, sirven de poco para enfrentar estas situaciones