A fedélzeti adatrögzítő a repülőgépek farokrészénél van elhelyezve, ezért volt komoly eredmény, amikor a függőleges vezérsík egy darabját pár napja megtalálták a Java-tenger mélyén. Innen szinte gyerekjáték volt megtalálni az adatrögzítőt.

Ez azonban még nem jelenti azt, hogy tudnánk, mi is történt a 162 embert szállító repülőgéppel. A keresés vezetője ugyan úgy vélte, hogy a repülőgép bal oldalából származó roncsdarabok olyan módon váltak el egymástól, amelyek robbanásra, illetve gyors légnyomásváltozásra utalnak. Kijelentése után azonban az indonéz balesetvizsgáló szervezet gyorsan cáfolta ezt a teóriát, mondván, hogy jelenleg nincs olyan bizonyíték, ami alátámaszthatná ezt az elképzelést.

A most megtalált adatrögzítő kiolvasása és elemzése két hétig is eltarthat, addigra valószínűleg felszínre hozzák a hangrögzítőt is, ami szintén segíthet az okok feltárásában.