Миллионы шиитов называют своё паломничество в Кербелу актом протеста против действий боевиков ИГИЛ.

Около 17,5 миллионов человек прибыли в священный для шиитов город, к могиле почитаемого ими имама Хусейна, чтобы отметить день Арбаин — напоминание о битве, в которой погиб Хусейн.

— Мы полагаем, что успех этого паломничества станет одной из глав в истории победы, которую наша армия и добровольцы одерживают на ИГИЛ, — заявил губернатор провинции Кербела.

Экстремисты ИГИЛ — сунниты — угрожали сорвать церемонию.

В частности, они заявили о том, что домой не вернутся иранцы — большинство из которых как раз шииты.

В ответ на такие заявления боевиков, паломники из Ирана прибыли в Кербелу в огромном количестве, в несколько раз большем, чем обычно.

Этому способствовало и то, что в этом году власти Ирака отменили визовый сбор для паломников. На пограничных пропускных пунктах возникли заметные очереди.

Так или иначе, иракские власти предприняли повышенные меры безопасности в районе шиитских святынь. В Кербеле, которая является центром паломничества, развёрнуты около 40 тысяч военнослужащих и представителей силовых структур.