Греция выразила возмущение тем, что Британский музей отправил статую речного бога Илиссоса на выставку в Санкт-Петербург по случаю 250-летия Эрмитажа. Афины называют этот жест “провокацией”, так как в течение последних двух веков пытаются вернуть на родину “украденные мраморные шедевры”, скульптуры Парфенона. К слову сказать, статуя Илиссоса выехала за пределы Великобритании впервые, чем, по словам греческих властей, разрушила мифы о невозможности транспортировки.

Представитель музея говорит, что это обычная практика: “В прошлом году мы передали для выставок 5 тысяч произведений 300 музеям по всему миру. И мы должны быть уверены в том, что они вернутся домой. Мы будем только счастливы, если произведения, которые мы любим и ценим, увидит широкая публика”.

Несмотря на сегодняшние напряженные отношения между Евросоюзом и Москвой, Британский музей не считает себя связанным какой-либо политикой. “Это знак дружбы между музеями”, – объясняют лондонцы. Статую Илиссоса могут увидеть посетители Эрмитажа с 6 по 18 декабря.

Вызывающая столь жаркие споры коллекция мраморных шедевров, включающая в себя 56 античных объектов и 19 статуй, была вывезена более 200 лет назад британским послом в Константинополе лордом Элгиным. У него в свою очередь ее купил Британский музей в 1816 году. Не только греки, но и эксперты из разных стран ставят под сомнение юридическую законность действий Элгина. К тому же, как известно, оригинальный документ не сохранился, зато сохранилось письмо дипломата. “Бонапарт не получил таких богатств от всех грабежей в Италии, как я,” – писал Элгин из Константинополя.