Ferenc pápa videó-üzenetet küldött Irakba Philippe Barbarin lyoni bíborosérsekkel, aki péntektől a kurd régió fővárosában, Erbilben tartózkodik.

A küldöttséget fogadta I. Raphael Sako, babiloni káld pátriárka.

Az Irak északi részét elfoglaló dzsihadisták elől közel 150 ezer keresztény menekült kurd területre és talált ott oltalmat.

- A keresztényeket és a jazidiket üldöztetés éri a Közel-Keleten, megannyi szenvedéssel. Köszönöm nektek a tanúságtételeteket – üzente az egyházfő. Erőszakkal elűzték őket a házaikból, el kellett hagyniuk mindenüket, csak hogy az életüket menthessék és ne kelljen megtagadniuk a hitüket. A vallási vezetőknek kötelességük felemelni szavukat az emberi méltóság és az emberi jogok megsértése ellen – fogalmazott Ferenc pápa.

A lyoni érsekség vezetője két – száz önkéntes társaságában – kétnapos látogatásra érkezett a vallási és etnikai kisebbségeknek oltalmat adó kurd fővárosba.

A látogatás célja egyrészt biztosítani az iraki keresztényeket az európai keresztények támogatásáról, másfelől a helyszínen megbizonyosodni a humanitárius segélyek megszervezéséről.