A kutya az ember legjobb barátja több mint tízezer éve. A meghitt kapcsolatot azonban beárnyékolja az a tény, hogy hűséges társaink sajnos sokkal rövidebb ideig élnek, mint mi.

A seattle-i Washington Egyetem kutatói most azt vizsgálják, hogyan hosszabíthatnánk meg kedvenceink életét.
Matt Kaeberlein és Daniel Promislow az emberi szervátültetéseknél használt rapamycin nevű gyógyszert teszteli.

- Nem csak az élettartamot növeli meg a Rapamycin, de több olyan életfunkciót is serkent, amelynek aktivitása az öregedéssel csökken: segíti a szívműködést, lassítja a rákos folyamatokat, erősíti az immunrendszert és a kognítiv funkciókat – magyarázta az egyetem patológus professzora, Matt Kaeberlein.

A gyógyszer arra a fehérjére hat, amely a sejtek anyagcseréjét szabályozza. Lassítja az öregedést, tehát növeli az élettartamot.

Amennyiben a rapamycin a kutyák esetében hatásosnak bizonyul, akkor jó eséllyel az ember szervezetében is működni fog. A kutató azt állítja, a gyógyszer óriási változást hozhat a prevenció területén.

- Sokkal eredményesebb munkát végezhetünk, ha a megelőzésre fektetjük a hangsúlyt, mint ha megvárjuk a betegség kialakulását – mondta Kaeberlein professzor.

Daniel Promislow szerint ezek a kísérletek egy másik szempontból is rendkívül fontos tudományos eredményeket hozhatnak.

- A kutyákban az az egyik legizgalmasabb dolog, hogy nagyon sokféle fajta van. Ha egy dán dogot és egy csivavát egymás mellé állítunk, még egy kisgyerek is jól megfigyelheti a fajtabeli különbségeket – magyarázta Daniel Promislow, az egyetem patológus-biológus professzora.

Ennek a variabilitásnak köszönhetően a kutyák tökéletes tesztalanyok arra, hogy megnézzék, változik-e a rapamycin hatékonysága a genetikai diverzitás függvényében.