Des scientifiques britanniques, américains et australiens ont mené une expérience inédite sous les eaux de l'Antarctique. A l'aide d'un robot équipé d'un sonar, ils sont parvenus pendant deux ans à cartographier en 3D près de 500 000 mètres carrés de glace.
Auparavant, les scientifiques se limitaient à des observations ou à des forages depuis des bateaux brise-glace, qui ne pouvaient pas accéder à certaines zones. Grâce à ce robot de 200 kg, c'est la première fois que l'on peut analyser et observer l'épaisseur réelle de la banquise.
L'engin a pu mesurer jusqu'à 17 mètres de glace, du jamais vu jusqu'à présent. Ces résultats vont être couplés aux vues aériennes et satellites afin de mieux comprendre à l'avenir les évolutions de la banquise.