Charles Darwin decía que la pérdida del pelo fue una ventaja evolutiva. Menos cantidad de pelo redujo la posibilidad de tener parásitos y ayudó a estar más saludable y más limpio. También favoreció la respiración del cuerpo al migrar a zonas altas con menos oxígeno. El desarrollo de la piel negra se relaciona con la pérdida del pelo en el cuerpo, como una defensa a la temperatura, al segregar este tipo de piel más melanina que filtra los rayos ultravioletas del sol y es más lubricante de la piel, impidiendo la sequedad y las quemaduras. Esta fue siempre la teoría más aceptada: la de que al exponerse a las altas temperaturas del calor de la sabana africana, la mejor respuesta del organismo fue una piel oscura con melanina y la reducción del pelo.