A katalán népszavazás nem ügydöntő referendum, hiszen a spanyol alkotmánybíróság – a madridi kormány kezdeményezésére – szeptemberben függesztette fel a népszavazás megtartását, így az eredmény nem lesz kötelező erejű, vagyis a folyamat mindössze szimbolikus.

Az állampolgári konzultáción két kérdésre kell válaszolni: akarja-e, hogy állam legyen Katalónia, és ha igen, akkor akarja-e, hogy független legyen.

A katalán kormány 5,4 millió választópolgárt vár az urnákhoz a 7 és fél milliós régióban. Minden 16 év feletti leadhatja voksát, és a külföldi, de a tartományban élő emberek is szavazhatnak reggel 9 óra óta. Arra számítanak, hogy magas lesz a részvételi arány, ami nyomást gyakorolhat a Mariano Rajoy vezette spanyol kormányra. A népszavazást 40.000 önkéntes segíti.