Fokzott biztonsági intézkedések és a rendfenntartók nagyszámú jelenléte mellett zajlik Irakban az Asura fesztivál, a muzulmánok egyik fontos vallási ünnepe.

Tartani lehet attól, hogy az országban jelen lévő Iszlám Állam dzsihadistái vagy más szélsőségesek zavarják meg a zarándokok millióit fogadó eseményt. Az elmúlt években komoly sérüléseket okoztak az ilyen jellegű támadások.

Az Iszlám Állam szélsőségesei korábban a síita muzulmánokat hitetlennek nevezték, akik megérdemlik, hogy megöljék őket.

A szertartások alatt az emberek magukat sanyargatják, nem ritkán megsebezve önnön testüket. Szaddám Huszein idején az ilyen jellegű eseményeket tiltották az akkori vallási törvények.