Diplômé de la Sorbonne, Donald Smith a soutenu sa thèse de maîtrise sur La Fantaisie et l’Humour dans les romans de Boris Vian. Sa thèse de doctorat porte sur l’œuvre du grand écrivain et médecin québécois Jacques Ferron. Directeur à deux reprises du Département d’études françaises de l’Université Carleton et cofondateur de la société savante universitaire “L’Association des littératures canadiennes et québécoise”, il a travaillé comme journaliste littéraire pour la revue Lettres Québécoises. En tant que Directeur littéraire aux Éditions Québec Amérique, une cinquantaine de romans en traduction française d’auteurs canadiens-anglais importants (entre autres, Morley Callaghan, Robertson Davies, Joy Kogawa, Stephen Leacock, W-O- Mitchel, Alice Monro, Lucy-Maud Montgomery (Anne, La maison aux pignons verts, ainsi qu’une dizaine de titres de la série « Anne ») Guy Vanderhaeghe…), et plusieurs romans alors indisponibles en français de l’écrivain breton-québécois-américain Jack Kerouac ont été publiés sous sa direction. Comme responsable des droits étrangers pour les Éditions Québec Amérique, Donald Smith a présenté pour la première fois le Dictionnaire Visuel (Jean-Claude Corbeil, Ariane Archambault) aux éditeurs internationaux, ce livre est depuis devenu un des plus gros best-sellers de tous les livres québécois ou canadiens : plus de 9 millions d’exemplaires vendus en 19 langues à travers le monde. Donald Smith est l’auteur d’une quinzaine de livres et de centaines d’articles publiés dans différents pays. Il porte son intérêt actuellement sur l’étude comparée de la Catalogne et du Québec.