A este pontífice, el primero que hizo viajes por todo el mundo, se debe la reducción del boato del cargo papal y la celebración del sínodo, el último de los cuales se ha celebrado estos días y se ha clausurado en la misma misa de su beatificacion.

Miles de personas han acudido a San Pedro sobre todo desde Brescia, localidad natal del pontífice y desde Milán, la ciudad de la que fue arzobispo. También el papa emérito Benedicto XVI, que fue nombrado cardenal por Pablo VI.

Quince años de pontificado en los que el ahora beatificado clausuró y defendió el Concilio Vaticano II, avanzó en la reconciliación con la Iglesia ortodoxa y estableció la postura, que ha permanecido casi idéntica hasta ahora, hacia el aborto y los métodos anticonceptivos.