Иэн Пэйсли, непримиримый протестантский богослов и бывший Первый министр Северной Ирландии, скончался на 89 году жизни.

Пэйсли основал свою собственную церковь в возрасте 25 лет, считая умеренный протестантизм слишком мягким по отношению к католикам, и в 1988 г. был выведен из Европарламента за крики “Антихрист”, брошенные в лицо посещавшему здание папе Иоанну-Павлу II.

Пэйсли на протяжении десятилетий яростно противился любым уступкам ирландским республиканцам и католическому населению провинции, за что был прозван “доктор Нет”: он, в частности, возражал против подписания Соглашений Страстной Пятницы 1998 г.

Однако именно смягчение его позиции и неожиданный союз с заклятыми соперниками из “Шинн Фейн” – политическим крылом Ирландской Республиканской Армии – в рамках объединенного правительства Северной Ирландии способствовал, пусть и запоздало, миру на североирландской земле.

Характерно в этом смысле, что кончину Пэйсли оплакали не только его соратники – как, например, преемник на посту Первого министра Северной Ирландии Питер Робинсон, – но и католики-республиканцы: “Я потерял друга”, – написал в “Твиттере” один из бывших лидеров ИРА Мартин МакГиннесс.