Pour lui, il s'agit de renvoyer la balle "et aider les petits frères et les petites soeurs des quartiers", comme il a pu l'être en son temps. Car sa carrière tennistique, Yannick Noah la doit à une rencontre décisive. Gamin, il a en effet été repéré par Arthur Ashe, de passage à Yaoundé, au Cameroun, pour un match d'exhibition. Le champion américain oeuvrera pour le mettre en relation avec la Fédération française de tennis. La suite de l'histoire, on la connaît.

Alors pour permettre à d'autres jeunes de connaître (peut-être) ce même destin, mais surtout pour leur donner l'occasion de s'épanouir à travers le sport, Yannick Noah a fondé l'association "Fête le mur", en 1996.