Viatcheslav Mikhaïlovitch Scriabine, dit «Molotov» («marteau» en russe), a été le bras droit de Staline à divers postes : tour à tour rédacteur en chef de «La Pravda», membre du Politburo, chef du Komintern, président de la IIIe Internationale, chef du Conseil des commissaires du peuple en 1930, puis ministre des Affaires étrangères en 1939. Il est l'une des rares personnes qui accéda directement au bureau du dictateur au Kremlin. Acteur majeur de la politique de terreur et de répression de Staline, il fut surnommé le «comptable de la Grande Terreur» pour son rôle dans les Procès de Moscou et les Grandes Purges (1937-1938). Il signa de nombreux ordres d'exécutions de masse, dont le massacre de Katyn. En 1939, il négocia avec Ribbentrop le pacte de non-agression germano-soviétique qu'il rompit par la suite avec Churchill et Roosevelt.